Konsep Tafsiran
Secara amnya dari segi konsepnya, tafsiran membawa erti sebagai penerangan, penjelasan, ulasan, taksiran, malah kajian terhadap sesuatu keadaan, peristiwa atau kejadian yang pernah berlaku. Pentafsir atau jurutafsir adalah dikatakan sebagai 'orang yang membuat penjelasan mengenai apa-apa yang tersurat’. Di dalam sejarah apa yang ditafsirkan ialah peristiwa yang telah pemah berlaku pada sesuatu ketika yang telah lalu yang sumber-sumber mengenainya masih lagi boleh didapati. Bagi sejarawan moden, khususnya dari dunia Barat yang berpegang kepada nilai sekularisme, landasan yang asasi bagi pentafsiran sejarah itu adalah berasaskan kepada konsep sekular itu jua. Ertinya mereka menolak tafsiran yang didasarkan kepada unsur-unsur ketuhanan dan keagamaan kerana pada pandangan mereka tafsiran seumpama itu adalah lemah dari segi kesejarahannya, disebabkan kerap tidak disertakan dengan sumber yang nyata. Konsepsi ini sebenarnya telah menjalar ke seluruh dunia dan bidang-bidang keilmuan yang lain juga terperangkap dengannya.
Lantas konsepsi pensejarahan
moden itu adalah suatu konsepsi yang seluruhnya sekular dan dengan demikian
landasan-landasan bagi tafsiran-tafsiran sejarah yang mereka lakukan juga
berpokok-pangkal kepada pegangan yang demikian, misalnya dari sudut ideologi
Marxis, ataupun dari sudut evolusi dan alam semulajadi semata-mata, serta dari
sudut manusia akal fikiran serta tindak-tanduknya. Mereka tidak lagi mentafsir
sesuatu peristiwa itu dari sudut tindakan Allah Yang Maha Berkuasa, umpamanya
dari sudut malapetaka, ataupun laknat-laknat yang diturunkan oleh Allah ke atas
manusia kerana kesumbangan, kesombongan kedurjanaan dan keengkaran manusia itu.
Walau bagaimanapun, tafsiran
itu sendiri seperti yang telah disentuh tadi pada asasnya, bererti menerangkan
sesuatu peristiwa sejarah itu dengan berdasarkan sumber-sumber yang berkaitan
dengannya. Seboleh-bolehnya seseorang sejarawan itu akan cuba menerangkan
peristiwa yang dikajinya itu seperti sebenamya berlaku. Tetapi ini adalah suatu
yang mustahil dicapai, ertinya sesuatu yang tidak dapat dilakukan sepenuhnya.
Oleh kerana itu tidaklah menjadi kehairanan jika sesuatu peristiwa itu
ditafsirkan dengan cara yang berbagai, serta dari berbagai sudut pandangan atau
analisis sejarah, oleh berbagai-bagai sejarawan. Tetapi ini juga bukanlah
bererti dengan sesuka hati sahaja. la tetap terikat dengan sumber-sumber yang
berkaitan dengan peristiwa yang akan ditafsirkannya itu. Ertinya sumber-sumber
itulah yang menjadi landasan kepada pentafsirannya.
Sejarah Perkembangan Tafsiran
Dari segi sejarah
perkembangannya, pentafsiran sejarah itu telahpun dilakukan oleh manusia sejak
zaman-berzaman lagi. Sambil seseorang itu menulis, ataupun memerhati dan
mengamati sahaja, seseorang itu juga boleh dianggap sedang mentafsir akan
sesuatu itu. Tetapi secara lebih tegas lagi, proses mentafsir sejarah itu telah
dilakukan sejak adanya penulisan yang boleh dianggap sebagai pensejarahan.
Herodotus, sejarawan Yunani yang terkenal itu misalnya, telah mentafsirkan Perang
Parsi dengan begitu panjang lebar. Thucydides, juga seorang sejarawan
Yunani purba, telah mentafsirkan Perang Pelopponesia. Begitu jugalah Tun
Seri Lanang, telah mentafsirkan Empayar Melayu Melaka melalui Sulalatus
Salatin dan Raja Ali Haji mengenai Empayar Johor-Riau dan peranan orang
Bugis melalui bukunya yang berjudul Tuhfat al-Nqfis. Demikian jugalah
halnya dengan beberapa sejarawan yang lain, yang muncul di dalam berbagai
peradaban dunia sejak zaman berzaman lagi, seperti pada zaman kegemilangan
Islam, Zaman kewangsaan China, ataupun pada Zaman Pertengahan di Eropah.
Tetapi, jika diukur dari sudut takrif pentafsiran sejarah yang kita amalkan pada ketika ini, maka terdapatlah beberapa kepincangan serta kekurangan di dalam hasil usaha sejarawan tradisi itu. Bagaimanapun beberapa sumbangan mereka itu sangat bemas dan masih boleh diterima kebenarannya hingga ke hari ini. Lantas nama dan sumbangan mereka itu terus menerus disebut serta diperkatakan. Antaranya ialah Abu Zaid Abdul Rahman Ibnu Khaldun, atau yang lebih terkenal dengan panggilan Ibnu Khaldun sahaja. Sumbangannya begitu bernas sekali sehingga Arnold Toynbee, sejarawan Inggeris yang ternama pada kurun kedua puluh ini mengakui bahawa sejarawan Islam kurun ke 14 telah "merumuskan satu filsafat sejarah yang sudah pasti merupakan satu karya yang paling agung di antara yang pernah diciptakan oleh minda sesiapapun juga pada bila-bila masa dan di mana jua." Namun demikian dari segi proses mentafsirkan peristiwa yang mereka kaji, masih juga ternyata keadaannya tidaklah sejelas dan sejitu seperti yang terdapat pada hari ini. Bagi kita kini, tafsiran ataupun penerangan yang objektif itulah yang menjadi matlamat seseorang sejarawan yang tulen. Sesebuah karya sejarah itu hanyalah dianggap berjaya sekiranya sejarawan yang berkenaan telah dapat menghasilkan sebuah pensejarahan yang mengandungi tafsiran yang dianggap objektif.
Tafsiran Objektif
Tetapi, apakah ataupun
bagaimanakah hasil karya pensejarahan yang dikatakan berupa tafsiran objektif
itu? Pada asasnya ia adalah suatu penulisan yang merupakan tafsiran ataupun
penerangan terhadap sesuatu peristiwa sejarah dengan berdasarkan kepada
sumbernya yang masih kekal. la bukanlah penerangan yang sewenang sahaja, yang
tidak memerlukan pembuktian yang kukuh terhadap kebenarannya. Penerangan
ataupun tafsiran itu haruslah dilakukan melalui proses penyelidikan sejarah
yang kritis itu. Seterusnya hasil yang dianggap objektif itu haruslah dapat
dipertahankan kebenarannya, sekurang-kurangnya untuk sementara waktu sehinggalah
terdapat pula suatu penerangan yang lain yang mungkin memaparkan kelemahan dan
juga kesilapan tafsiran yang mula-mula tadi. Lantas seolah-olah penulisan yang
objektif itu sesuatu yang sementara sahaja, iaitu sementara menunggu munculnya
pentafsiran dan pembuktikan yang baru atau yang berlainan pula. Tetapi, kita
janganlah tersalah anggapan bahawa tafsiran yang baru atau berbeza mahupun yang
bersifat alternatif itu boleh pula dilakukan dengan sewenang-wenangnya sahaja.
la adalah suatu usaha ilmiah yang proses kaedahnya adalah menyerupai proses
yang menghasilkan tafsiran yang objektif tadi.
Kita juga jangan salah anggap
bahawa pengertian sementara itu merujuk kepada suatu jangka waktu yang singkat
dan tetap, misalnya sebulan, enam bulan, setahun ataupun tiga tahun. Di dalam
pengkajian sejarah jangkawaktu "sementara" itu tidaklah semestinya
bermaksud demikian, ia tidaklah tetap dan sebenarnya tidak boleh ditetapkan.
Waktu yang sementara itu mungkin bererti setahun, tiga tahun, sepuluh tahun,
mahupun sekurun, dan adakalanya enam bulan sahaja. la bererti menunggu
sehinggalah timbulnya suatu kajian dan tafsiran baru ataupun yang lain
mengenai sesuatu peristiwa yang sama itu. Tafsiran yang baru itu haruslah dapat
menunjukkan kesilapan (jika ada) dan kelemahan tafsiran yang lama tadi.
Sehingga tafsiran yang baru itu dapat dilaksanakan, maka tafsiran yang telah
dilakukan itulah yang biasanya akan terpakai dan terus dianggap objektif.
Dalam hal melihat konsepsi
objektif itu pula, ciri yang pertama yang harus dipertimbangkan ialah seseorang
sejarawan haruslah sudah memahami dan mengamalkan proses penyelidikan yang
kritis lagi sistematik dalam menghasilkan pensejarahannya. Proses itulah yang
akan memandunya di dalam usaha penyelidikan dan menghasilkan karyanya. Dalam
proses tersebutlah ia akan mendapatkan serta menggunakan sumber yang utama (dan
jika boleh asli) dan benar dan bukan sumber yang diselewengkan ataupun
dipalsukan. Seterusnya ia haruslah memeriksa, mengkaji dan menganalisis
sumbemya itu dengan kritis danjujur. Usaha ini adalah untuk menentukan keaslian
serta menentukan maklumat serta fakta yang diperlukan dan juga penerangan yang
berkaitan dengan fakta-fakta itu sendiri. Kemudian barulah ia melakukan
tafsirannya, iaitu menerangkan sesuatu peristiwa yang berkenaan. Sepatutnya,
pentafsiran atau penerangannya itu mestilah dilakukan dengan fikiran yang
terbuka, iaitu dengan berpandukan sumber semata-mata dan bukannya didasarkan
kepada ideologi, motif dalam diri, desakan-desakan, memenuhi permintaan
seseorang dan sebagainya yang akan menyebabkan sesuaatu penulisan sejarah itu
cacat dan dianggap tidak objektif. Ibnu Khaldun (1332-1406) ahli fikir
sejarah Islam yang agung itu pemah menyenaraikan lapan atau sembilan perkara
yang boleh menyebabkan penulisan sejarah, ataupun pentafsiran sejarah itu
terseleweng. Perkara-perkara itu ialah, semangat parti, terlalu yakin terhadap
sumber sendiri, menulis untuk memperoleh kasih dan membesar-besarkan lebih dari
sesungguhnya, tidak faham akan peristiwa yang dimaksudkan, yakni tidak dapat
menangkap erti yang sebenar-benamya daripada apa yang telah dilihat atau
didengamya, kepercayaan yang berlebih-lebihan terhadap kebenaran sumber
keterangan kita, tidak mampu menempatkan sesuatu kejadian itu dalam hubungannya
yang sebenar dengan tepat, kejahilan tentang hukum yang menguasai perubahan
masyarakat manusia, sikap tidak menghiraukan perubahan yang terjadi pada
keadaan alam dan manusia dengan berlalunya waktu dan bertukarnya masa.
Pandangan Ibnu Khaldun ini
memanglah bernas dan merupakan suatu landasan yang paling baik bagi
menghasilkan sesebuah karya sejarah yang sepenuhnya objektif. Ini ialah kerana
motif utama yang harus dipegang oleh sejarawan di dalam usahanya mentafsirkan
sesuatu peristiwa itu ialah mewujudkan kebenaran sejarah dan bukannya tujuan
peribadi dan sebagainya tadi yang boleh pula menyebabkan penulisan itu
menyeleweng. Namun demikian, kebenaran sejarah yang terdaya dihasilkan oleh
sejarawan itu bukanlah sesuatu yang seratus peratus objektif, ataupun seperti
sebenarnya ia pernah berlaku, seperti keadaan di bidang sains jati. Sejarawan
bukanlah melakukan, ataupun melakukan kembali sepenuhnya akan sesuatu peristiwa
yang sedang dikajinya itu. Sebaik-baiknya, seperti yang dinyatakan oleh R.G.
Collingwood, ia hanya dapat melakukan ataupun memikirkannya kembali ke dalam
akalnya akan peristiwa masa lalu yang sedang dikajinya. Di bidang sejarah,
sesuatu peristiwa itu dikaji melalui sumber, bertulis dan tidak bertulis, yang
masih kekal mengenai peristiwa itu. Oleh itu, sejarawan tidaklah lagi berupaya
untuk mewujudkan semula ataupun mengembalikan sesuatu peristiwa yang dikajinya
itu seperti asalnya.
Sejarawan Dipengaruhi Nilai
Budaya
Tambahan lagi, sejarawan itu
pula tidaklah dapat membebaskan dirinya dengan sepenuhnya dari pengaruh
zamannya, masyarakat serta nilai-nilai budayanya. Sedikit sebanyak unsur-unsur
ini akan mempengaruhi usaha penyelidikannya, malah, mempengaruhi hasil
penyelidikannya atau tafsirannya. Dalam perkataan lain, sejarawan itu bukanlah
seorang insan yang boleh berdiri dari luar nilai-nilai budayanya dengan
sepenuhnya. Contoh yang jelas bagi kita ialah sejarah tanah air kita sendiri
khususnya dari penulisan yang begitu banyak dihasilkan oleh penulis Barat yang
kebanyakan menekankan peranan orang Barat sahaja. Sungguhpun kita tidak
menafikan tentang pentingnya peranan orang Barat dalam sejarah Tanah Melayu
khasnya, dan rantau Asean ini amnya, tetapi ia di samping itu kita harus juga
sedar bahawa orang tempatan pun memainkan peranan yang penting semasa orang Barat
itu berkeliaran di sini. Malah bagi kita, orang tempatan itulah yang memainkan
peranan yang lebih penting daripada orang asing tadi.
Tafsiran Yang Dipesongkan
Bagi tafsiran yang menekankan
peranan pihak penjajah Barat itu kita wajib pula bertanya selanjutnya, apakah
tafsiran mereka itu objektif, ataupun semata-mata demi memenuhi sesuatu
kepentingan mahupun tuntutan? Jika kita halusi setengah-setengah tafsiran
daripada mereka itu, maka kita akan dapati beberapa pandangan yang agak sengaja
mereka pesongkan untuk kepentingan politik mahupun ekonomi malah budaya mereka.
Umpamanya cuba kita perincikan penerangan mereka terhadap peristiwa tahun 1874
yang sangat masyhur itu. Bagi mereka tarikh ini dikenali sebagai tarikh
bermulanya pertukaran dasar Inggeris daripada tidak campurtangan kepada
campurtangan di dalam negeri-negeri Melayu. Apakah yang menyebabkan dasar tidak
campurtangan itu, jika istilah ini boleh kita terima, bertukar atau ditukar?
Mengikut penerangan mereka, ada dua sebab yang terpenting yang membawa kepada
pertukaran dasar itu.
Pertama disebabkan oleh apa
yang dilaporkan sebagai huru-hara yang dahsyat yang berlaku di dalam
negeri-negeri Melayu pada ketika itu, malah dikatakan berlaku di seluruh
Semenanjung Tanah Melayu. Keadaan huru-hara ini dikatakan telah menyebabkan
pemiagaan orang Inggeris dan tauke-tauke, khususnya yang tinggal di
Negeri-Negeri Selat, terganggu dan terjejas. Malah para pedagang ini, Cina dan
juga Inggeris, pernah menghantar surat rayuan supaya pihak berkuasa Inggeris
mengambil alih pemerintahan negeri-negeri Melayu. Seorang pemimpin kaum Cina di
Larut pernah menyuarakan bahawa "apabila bendera Inggeris berkibar di
Perak, maka setiap orang Cina akan melutut dan bersyukur kepada Tuhan."
Oleh itu, ringkasnya adanya orang Inggeris di sini, sepertimana juga orang
Cina, hanya untuk bemiaga dan oleh kerana berlakunya kekacauan dan sebagainya
itu, maka kegiatan serta perkembangan pemiagaan merekapun terhalang.
Sebab yang kedua ialah,
seperti yang pernah disuarakan oleh Frank Swettenham, orang Inggeris merasa
kasihan dan bersimpati terhadap keadaan kacau-bilau yang melanda Tanah Melayu
pada ketika itu. Oleh itu mereka haruslah melakukan sesuatu untuk menolong
mengaman serta memulihkan keadaan tersebut.
Sebenarnya kedua-dua sebab
yang dikemukakan itu berdasarkan kepada kejadian yang timbul pada satu pihak
sahaja pada ketika itu, iaitu pihak Tanah Melayu. Dan mereka "lupa"
pula untuk menggambarkan atau menyatakan keadaan yang berlaku di pihak yang
satu lagi, iaitu pihak negara mereka sendiri dan juga Eropah secara amnya. Jika
diambil kira pergolakan politik dan ekonomi di England sendiri, maka nyatalah
bahawa sedikit sebanyaknya penukaran dasar itu ada kaitannya dengan pergolakan
tersebut. Rupert Emerson, misalnya mengatakan bahawa campurtangan
Inggeris yang membawa kepada penguasaannya ke atas Tanah Melayu adalah
sebahagian daripada kemaraan semangat imperialismenya yang baru. Bahana
kemaraan ini bukan sahaja dirasakan di Tanah Melayu, malah di bahagian-bahagian
dunia yang lain misalnya di Afrika Barat. Dan Britain bukanlah satu-satunya
kuasa yang sedang berkecimpung mencari dan meluaskan tanah jajahannya, boleh
dikatakan semua negara Barat berlumba-lumba untuk berbuat demikian. Keadaan di
England sendiri pada ketika itu sibuk sekali dengan perkembangan
perindustriannya, iaitu sejak berlakunya apa yang mereka istilahkan sebagai
Revolusi Perindustrian sejak kira-kira tahun 1760. Revolusi ini, yang tiddak
menumpahkan darah sesiapapun, mengakibatkan perubahan yang besar di dalam
kehidupan mereka sehari-hari. Menjelang waktu itujuga, nilai dan unsur-unsur
kehidupan kerohanian yang berlandaskan keagamaan, yang telah dipersoalkan sejak
zaman Renaissance lagi, telahpun diketepikan sebahagian besamya.
Nilai-nilai rohaniah itu digantikan pula oleh nilai keduniaan, ataupun
sekularisme yang didasarkan kepada konsep individualisme dan kehendak kebendaan
yang lebih dari yang diperlukan, kononnya untuk menambahkan lagi keselesaan
hidup ini. Kehendak-kehendak kebendaan inilah yang cuba dipenuhi oleh revolusi
tersebut, iaitu sesuai dengan berlakunya pertukaran nilai yang sangat radikal
itu.
Jadi, niat yang utama dan
pertama mendapatkan tanah jajahan, ataupun memperluaskan kuasa bukanlah demi
kemanusiaan, tetapi untuk mengembangkan kuasa serta mendapatkan kawasan yang
boleh menghasilkan berbagai-bagai bentuk bahan mentah yang akan digunakan bagi
mengisi revolusi yang melambangkan perubahan nilai kehidupan tadi. Negara yang
telah dikuasai atau dijajah itu akan dapat pula dijadikan pasaran untuk
menjualkan barang perkilangan yang telah dihasilkan dari bahan mentah yang
didatangkan dari kawasan tersebut juga. Kedua-dua faktor ini adalah kehendak
dasar pihak Inggeris sekiranya ia mahu Revolusi Perindustrian yang telah
diasaskan itu memberikan keuntungan yang lumayan pula kepada mereka. Pada
ketika itu juga Tanah Melayu telah mula mendapat perhatian daripada kuasa-kuasa
lain seperti Perancis, Jerman dan dan tidak ketinggalan pula Rusia, malah sejak
awal tahun 1870an, sebuah syarikat Jerman dikatakan telah pergi Kelantan untuk
mencuba mendapatkan sesuatu dari pemerintah di situ. Langkah syarikat Jerman
itu rupa-rupanya menyebabkan pihak Inggeris menjadi cemas, mereka perlu
melakukan sesuatu agar mereka tidak terlambat. Akhimya, mereka menukar dasar
mereka, iaitu bermula dari 20 September, 1873, walaupun kira-kira, dua bulan
seblum itu mereka masih berkeras ingin mengekalkan dasar tidak campurtangan
tadi.
Suatu perkara hakiki yang
benar-benar menolak faktor kemanusiaan tadi ialah hakikat Inggeris tidak
meninggalkan Tanah Melayu setelah mereka kononnya dapat mengembalikan keamanan
di sini. Dilihat dari segi ini nyatalah bahawa faktor kacau-bilau itu hanyalah
suatu helah bagi pihak Inggeris untuk menjajah Tanah Melayu. Begitulah juga
dengan faktor kemanusiaan tadi, ia hanyalah suatu faktor yang ditambah
kemudian, yang kebetulan bersesuaian pula dengan keadaan yang berbangkit pada
saat-saat penukaran dasar itu. Dengan demikian, mereka telah dapat mengkaburkan
motif serta hasrat mereka yang sebenar. Dari segi konsep pentafsiran sejarah,
maka ini bolehlah kita anggap sebagai suatu contoh pemesongan yang dilakukan
atas sesuatu motif yang tertentu. Mengapakah gambaran yang terpesong ini
berlaku, mahupun dilakukan?
Pemesongan Kerana Motif Dalam
Diri
Sebagai jawapan yang mudah
kita boleh mengatakan bahawa pemesongan itu dilakukan kerana motif dalam diri
mereka yang ingin mengekalkan kekuasaan mereka dengan memperkecil-kecilkan
keadaan dan tokoh-tokoh tempatan. Walaupun seseorang sejarawan itu memanglah
dianggap sebagai mempunyai kebebasan untuk mentafsir ataupun menerangkan
sesuatu peristiwa itu mengikut pandangan masing-masing, misalnya dari sudut
ekonomi, politik, kemasyarakatan, ideologi dan sebagainya tetapi dia tidaklah
pula boleh mentafsirkan sesuatu peristiwa itu semata-mata dengan mengikut
kehendak hatinya sahaja. Misalnya dengan memuatkan pengadilan moralnya sendiri,
menilai sesuatu peristiwa itu dari sudut nilai budayanya, mencampuradukkan
fakta dengan imaginasi serta khayalannya dan memuatkan hujah yang berbentuk
logik atau falsafah. Suatu perkara penting yang hams diperkirakannya sebelum
dia memberikan tafsirannya ialah sumber yang berkaitan. Bagaimananakah misalnya
seseorang sejarawan itu boleh mentafsirkan peristiwa Pemberontakan Pahang
1891-1895 itu dari sudut ekonomi, jika sumber yang menyatakan demikian
tidak ada? Yang ada mungkin yang mengatakan dari sudut politik sahaja?
Oleh itu sejarawan tidaklah
boleh membuat tafsirannya dengan sesuka hati, atau semata-mata menurut imaginasinya
sahaja. la terpaksa mempertimbang dan menyelidiki sumber-sumbemya terlebih
dahulu. la tidak boleh, malah ia sebenarnya tidak berdaya, untuk memberikan
tafsirannya sebelum ia mengkaji sumber-sumbernya. Ini adalah suatu perbuatan
yang sumbang, kalaupun tidak songsang! Walaupun ini mungkin, dan pernah dilakukan,
iaitu misalnya dengan seseorang itu menetapkan dahulu pandangannya dan kemudian
barulah ia berusaha mencari sumber-sumber bagi membukti serta membenarkan
pandangannya itu, tetapi ini suatu amalan yang merbahaya serta bertentangan
dengan tuntutan kaedah keilmuan sejarah itu sendiri. la mungkin boleh dilakukan
di dalam sains jati, di mana sesuatu pendapat, ataupun teori, itu kemudiannya
boleh dibuktikan melalui ujian-ujian amali makmal yang berdasarkan bahan-bahan
mentahnya yang boleh didapati. Di dalam sejarah pula, sumber-sumber itulah
yang menentukan tafsiran dan bukan sebaliknya. Jika sebaliknya, maka akan
timbullah bahaya kemungkinan berlakunya perbuatan menyalahkan yang benar dan
membenarkan yang salah, yang bukan sahaja menyebabkan berdosa, jika ditinjau
dari sisi agama tetapi mungkin menyebabkan berlakunya ekoran yang buruk terhadap
sesuatu pihak yang berkaitan. Sungguhpun sejarah adalah suatu bidang yang
kerap dianggap sebagai subjektif, tetapi ia tidaklah seharusnya diselewengkan
sehingga demikian.